Nick McCabe wurde am 14. Juli 1971 in St. Helens, Merseyside geboren. Er hat zwei Brüder, von denen einer - Paul - zumindest in seiner Jugend genau das Gegenteil vom ruhigen, scheuen Nick war, bis zu dem Punkt, dass er(laut einem Verve-Biographen) eine Vorliebe fürs Joyriding besaß, was zu einigen sehr unwillkommenen Zusammenstößen mit Recht und Gesetz führte! Es hatte aber auch seine Vorteile für Nick, einen harten Bruder zu haben, denn wie er sagte, hat zumindest niemand in der Schule je versucht, mit ihm Streit anzufangen! Der sensiblere, empfindlichere Nick jedoch ging am Ende in die sechste Klasse des Winstanley College bei Wigan, wo – wie wir aus der Geschichte wissen – er die anderen drei Originalmitglieder von Verve/The Verve traf, wobei Nick ein Jahr höher in der Schule war als sie. Die lebhaften Gitarrentöne, die Ashcroft aus dem College-Übungsraum kommen hörte, wurden von Richard seinerzeit als „ein völlig neues Universum“ beschrieben und führten schließlich dazu, dass McCabe zu einem der geachtesten, innovativsten Gitarristen der 90er Jahre wurde.

Die meisten Leute wissen, dass während des Aufstiegs von Verve/The Verve Drogen eine große Rolle spielten, angefangen bei der Zeit vor "All in the Mind", über "A Storm in Heaven" bis hin zu "Urban Hymns"~ aber während der "Northern Soul"-Ära 1995 verlangte dieser Lebensstil seinen Preis von Nicks zerbrechlicher Persönlichkeit. Von Natur aus ruhig und introvertiert und – Zitat – als „engagierter Musiker“ sorgten sie dafür, dass das "Kerlsgehabe“, was während der Aufnahmen zu "A Northern Soul" um ihn herum ablief, ihn immer tiefer in sich selbst hineintrieb, und dass eine Kombination aus Drogen, dem Zusammenbruch einer Beziehung zu seiner Freundin und am Ende das Auseinanderbrechen der Band bei ihm zu einem schwer depressiven Zustand führte. Er meinte, dass alle gegen ihn wären. "Wir hatten einen Witz in der Band, dass ich das Katzenklo war. Alles, was den anderen an Scheiße passierte, ich habe es absorbiert. Vielen Leuten erscheine ich verrückt. Ich war ein totales emotionales Wrack ", sagte er. "Es kam soweit, dass das einzige, was ich mit dem Rest noch gemeinsam hatte, die Musik war. Mein Privatleben war total durcheinander, und ich fühlte mich nirgends mehr wohl. Selbst als ich nach Wigan zurückging, blieb ich die ganze Zeit auf meinem Zimmer. Meine Mutter sagte mir, dass ich psychotisch sei, und dass ich ärztliche Hilfe brauche. Sie brüllte ewig „Was ist denn mit dir los?“ Dann ging sie aus dem Haus, und ich warf mit Stühlen um mich, zerschlug alles mögliche. Dann wurde mir bewusst, wie total fertig ich eigentlich war. Alles, was ich noch konnte, war emotionellen Quatsch reden. Ich glaube, ich habe mich selbst zum totalen Idioten gemacht". Miles Leonard, der Talentsucher für Hut, welcher The Verve unter Vertrag nahm, machte sich solche Sorgen, dass er mit Nick in Verbindung blieb, weil es ihm so schlecht ging "Er hatte verloren, was ihm das Allerwertvollste war...er war wirklich ganz unten angekommen."

Was sich als prophetische Aussage herausstellen sollte, sagte Nick in einem Interview während der Northern Soul-Tour 1995 über Drogen:

"Wir machen ein paar Experimente damit, und das war’s dann. Das ist einfach ein bisschen Kultur, was uns vom Zerstörungstrip abhält. Wir haben wirklich unsere ganz eigenen Vorlieben. Wir nehmen keine Drogen und machen Musik so, wie ihr das vielleicht meint. Das ist nicht wichtig."

Sein letzter Auftritt vor dem ersten Auseinanderbrechen von The Verve kam bei Glasgows "T in The Park" im August 1995. Außer den „ausgebrannten“ Gerüchten, dass Ashcroft McCabe nicht mehr dabei haben wollte, weil er unzufrieden war mit der immer „elektronischeren“ Richtung des Gitarristen, und die Tatsache, dass die beiden wirklich nicht miteinander klar kamen, führte zum Unausweichlichen. Nicht nur, dass Nick am Ende dachte "Mann, verpisst euch doch, wenn ich hier unerwünscht bin ", nachdem es klar wurde, dass seine Dienste nicht mehr benötigt wurden, und dass er sich so fühlte, als ob er „rausgeworfen“ worden wäre – außerdem saß er am Ende mit seiner Tochter Ellie aus seiner Beziehung mit Freundin Monica (welche nunmehr mit Gerard von der Band Witness zusammen ist) da, welche auch endgültig am Ende war.
Er verbrachte einen Großteil seiner Zeit danach mit "Techno-Doodeleien" auf seinen Keyboards und machte Computermusik. Er trat auch zeitweise einer anderen Band bei, sagte aber "Ich hatte einfach keinen Bock auf den ganzen Kram." Im Februar 1996 gab es mittlerweile eine Art Wiedervereinigung der Verve, ohne Nick. Als er im März 1996 davon hörte, sagte er, dass ihn Berichte, dass The Verve erneut ohne ihn Aufnahmen gemacht hatten, ihn „auffräßen“, aber im Januar 1997 vergaß Richard Ashcroft vergangene Streitigkeiten und rief ihn an, um ihn zu bitten, zurückzukommen, da er erkannt hatte, dass die Band ihn brauchte.
Obwohl Nick zitiert wird, dass "Ashcroft Scheiße fressen musste " und dass er ihm sagte "Ich sollte dir eigentlich sagen, dass Du Dich verpisst!", war er im März 1997 wieder dabei. Nick sah seine vergangenen Leiden ziemlich philosophisch und sagte "Es war gut für mich, denn halbwegs durch die 18 Monate, die ich nicht dabei war, wurde mir bewusst, dass es die schlimmste Zeit meines Lebens hätte sein sollen, aber ich hatte echt Spaß (er hatte sich sogar überlegt, wieder in seinen alten Job als Landvermesserlehrling zurückzukehren). Dadurch habe ich eine Reihe Katastrophen überlebt. Es lief alles völlig schief – aber ich war immer noch okay ", und er erkannte an, dass „er es wirklich für alle anderen im letzten Jahr verdorben hatte".
Die Tatsache jedoch, dass Nick sich und Ashcroft als „polare Gegenpunkte“ ansah, sah wahrscheinlich nicht gut aus für die Zukunft von The Verve – die beiden waren nicht – und sind bis heute nicht – die besten Freunde. Nick sagte von der Band "Wenn es funktioniert, ist es erstaunlich, aber wenn es nicht funktioniert, ist es furchtbar", so dass es wahrscheinlich keine Überraschung war, dass selbst nach dem phänomenalen Erfolg von Urban Hymns die Risse bei ständigen Gerüchte interner Streitereien wieder sichtbar wurden; und dass der triumphale Verve-Heimkehrgig in Haigh Hall, Wigan am 24. Mai 1998 zu Nicks Schwanengesang in Großbritannien wurde. Er zog sich Anfang Juli von weiteren Live-Auftritten einschließlich Amerika und dem V98-Konzert sowie Slane Castle, Irland, zurück und gab dafür „den ständig steigenden Stress des Tourens“ (möge man nun glauben, was man will) an, und da Ashcroft bereits in der Vergangenheit gesagt hatte, dass er "nie in der Band sein wollte, wenn er (Nick) nicht Gitarre spielt", war es damit klar, dass The Verve sich am Ende auflösen würden, und dass Nick seine nächste Zukunft als Solomusiker erkunden würde.

Seit seinem letzten Auftritt mit The Verve hat Nick sich (zum Leidwesen aller McCabe-Fans) in den Medien und der Musik sehr zurückgehalten, bis auf ein paar Projekte. Jemand, der in der Vergangenheit mit ihm zusammen gearbeitet hat, beschreibt ihn als "eine Art wandernder Geist“, der gern das tut, und genau dann, wann er es möchte... aber tu bitte bald was, Nick, denn diese ganze Spannung und das ganze Däumchendrehen macht einen total verrückt!