Becky Hammon de los Spurs busca el ‘siguiente paso’ en busca de hacer más historia en la NBA

Becky Hammon movió la aguja, pero la entrenadora asistente de la Asociación Nacional de Baloncesto ahora está enfocada en dar los siguientes pasos en su carrera, lo que al mismo tiempo podría permitirle hacer historia nuevamente.

Semanas después de que Hammon fuera presentada como finalista para un puesto de entrenadora en jefe con los Portland Trail Blazers, lo que la habría convertido en la primera mujer entrenadora en jefe en la NBA, Hammon habló con CNBC el sábado para expresar sus pensamientos.

Hammon dijo que no está amargada por no haber obtenido el trabajo y que obtuvo una mayor comprensión del proceso de contratación. Hammon agregó que está lista para la oportunidad una vez que el equipo correcto esté listo.

«No estoy enojado», dijo Hammon. «Este es el negocio, y es un negocio muy competitivo. Pero, al final del día, tira todo por la ventana: si quieres contratarme, encontrarás una razón para contratarme. Y si no lo haces Si no quieres contratarme, también encontrarás esa razón. Y eso es todo».

Hammon, de 44 años, sigue siendo entrenador asistente de los San Antonio Spurs. Explicó por qué está lista para uno de los 30 trabajos de entrenador en jefe en la NBA y señaló su crecimiento profesional con el entrenador Gregg Popovich como la razón.

Al entrar en entrevistas de entrenador con los Blazers, Hammon no fingió ser la favorita para el puesto.

Chauncey Billups fue la primera opción de los Blazers, eso quedó claro en los círculos de la NBA. El ex guardia de la NBA tiene una relación con el ejecutivo del equipo Neil Olshey. Por lo tanto, Jody Allen, la hermana del difunto propietario de los Blazers y cofundador de Microsoft, Paul Allen, firmó la elección de Olshey. Los Blazers defendieron la contratación de Billups en su presentación como entrenador y elogiaron públicamente a Hammon.

«Admiramos absolutamente a Becky», dijo Olshey el 29 de junio. «Hizo un gran trabajo. Obviamente, llegar al nivel de propiedad de un proceso de entrevista no es fácil».

Olshey dijo que Hammon llegar tan lejos es un «respaldo de lo lejos que ha llegado y lo cerca que está de ser entrenadora en jefe». Olshey luego dijo que Billups marcó todas las casillas, incluidas las «habilidades de liderazgo de seriedad».

Al hablar sobre el proceso, Hammon dijo: «Sabía que era el segundo; sabía a quién querían. Y estoy de acuerdo con eso, porque en cada carrera en la que me he metido toda mi vida, he estado detrás y Estoy de acuerdo con eso. Y así es como es, pero al mismo tiempo, no ignoro a lo que me enfrento».

Hammon dijo que sentía que los Blazers eran «auténticos» en su búsqueda de entrenador. Pero el equipo sufrió una reacción violenta pública una vez que resurgió el historial de acusaciones de violación de Billups en 1997, y surgieron sugerencias de que el equipo estaba entrevistando a Hammon solo como una forma de control de daños. También surgieron rumores de que Hammon recibió comentarios poco entusiastas de los Spurs durante el proceso de Portland.

Cuando se le preguntó si sentía que los rumores afectaron las discusiones en Portland, Hammon dijo que no leía los tabloides y que no hizo más comentarios sobre el asunto.

Agregó: «Aprovecho cada experiencia y trato de crecer a partir de ella, aprender de ella y mejorar para la próxima vez. Si las personas necesitan justificar una razón de por qué me contrataron o no, es un poco fuera de mi ámbito de control. Solo trato de hacer lo mejor que puedo en el momento que me dan».

Sin embargo, el proceso de los Blazers ha terminado y Hammon dijo que está enfocada en «dar el siguiente paso» en su carrera. «Sé cuánto me ha valorado San Antonio, y estoy de acuerdo con eso», agregó.

El centro de atención permanece en Hammon. La multitud de las redes sociales quiere verla hacer historia como entrenadora en jefe. Y todos sus movimientos estarán en los titulares. No tiene control sobre la atención, que tanto ayuda como perjudica, pero la preferiría por la razón correcta: su conjunto de habilidades como entrenadora.

«No quiero ser noticia porque soy la primera mujer», dijo Hammon. «Al final del día, quiero ser noticia porque me contrataron por mis calificaciones. Era la intención original de Gregg Popovich cuando me contrató en 2014, que es: ‘Ella agregó algo al grupo’. Agrega algo a nuestro equipo. Admiro su mente y la forma en que ve el juego'».

Es aquí Hammon reflejada en su camino.

Pasó 16 temporadas en la WNBA, que comenzó en Nueva York con Liberty. Hammon hizo seis apariciones en el Juego de Estrellas a lo largo de su carrera y se retiró en San Antonio en 2014.

«Yo era un ex jugador que estaba tratando de averiguar cuál era el siguiente paso», dijo Hammon. «Y aunque he sido una estudiante del juego…» hizo una pausa antes de profundizar en sus credenciales.

Hammon luego mencionó a Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginobili, tres leyendas de la NBA «que saben 20 veces más que yo en esta liga y en la [Spurs] sistema. Entonces, cuando te sientas y les hablas sobre las coberturas defensivas, es mejor que estés muy seguro de saber de qué diablos estás hablando, y solo estoy siendo real».

Luego señaló ganarse la confianza de Popovich.

El legendario entrenador en jefe les da a sus entrenadores asistentes tareas de exploración: crear planes de juego y estrategias que luego él entrena. Si a Popovich no le gusta lo que se propone, vuelve a la sala de cine. Así aprendió el nuevo entrenador de los Boston Celtics, Ime Udoka. El entrenador de los Milwaukee Bucks, Mike Budenholzer, y el entrenador de los Phoenix Suns, Monty Williams, también aprendieron con Popovich.

«Eso nos prepara de una manera que tal vez algunos entrenadores más jóvenes o personas que no han pasado por el escurridor» no están preparados, dijo Hammon. «Él da tanta libertad e influencia a sus entrenadores asistentes que nos prepara más de lo que la gente puede entender. Él te permite y te empodera en ciertas situaciones que no creo que puedan hacer otros entrenadores que tienen su seriedad. Es un maestro de maestros, y produce maestros».

Cuando se le preguntó qué tipo de entrenadora es hoy, después de siete temporadas con Popovich, Hammon respondió: «Crecí con él. Con él, aprendí un montón de X y O y diferentes conjuntos de habilidades de liderazgo. Pero hay cosas eso hace que sea realmente difícil cuantificar cuánto crecimiento he tenido porque hay mucho».

Todavía hay trabajos disponibles en Washington y Nueva Orleans. Pero la cuestión es que esas no son las organizaciones más estables de la NBA.

Los Pelicans están soportando problemas de cultura de equipo. Y los ejecutivos rivales de la NBA sugieren que la filosofía y la estrategia deportiva de los Wizards está más impulsada por el hockey que por el baloncesto bajo la dirección del propietario Ted Leonsis.

Aunque Hammon está lista para el desafío, no está claro si sería la adecuada para esos equipos.

«Necesito ser el entrenador correcto, no hombre ni mujer, el entrenador correcto, para el equipo correcto, en la ciudad correcta, en el momento correcto», dijo Hammon.

Y cuando consigue un puesto de entrenador de la NBA, dijo Hammon, le da la bienvenida a todo lo que viene con él.

«Estoy listo para ser examinado», dijo Hammon. «Ya sea que lo haga todo mal o bien, es lo que es. Mi trabajo es presentarme ante los jugadores y ser el líder y la persona que más cree en ellos».

«Cuando el mundo les da un montón de mierda y les tira cosas en los oídos, soy la voz de la honestidad para decir: ‘Oye, así es como se ve, así es como tiene que ser, y si estás deprimido, estoy dispuesta a hacer que funcione'», dijo. «No sé cómo expresarlo de otra manera. La verdad siempre funciona».

«Estoy contento con lo que está pasando, la aguja se está moviendo», dijo Hammon. «¿Estoy contento? No. Y el contentamiento nunca ha traído nada bueno. Hay diferentes precios que pagar para llegar a donde quieres ir. Y estoy en ese punto».