El arte de tomarse un descanso para volver a ser productivo

Piensa en ti como una taza. Cada día, te despiertas lleno. Pero a medida que avanza en su día, realizando tareas e interactuando con las personas, la cantidad en su taza disminuye gradualmente. Y como tal, te vuelves cada vez menos efectivo en lo que se supone que debes hacer. Te estás quedando sin vapor.

La solución es obvia: si no te queda nada para verter, entonces necesitas encontrar una manera de llenarte de nuevo. En términos laborales, eso significa que debe tomar un descanso, una forma esencial de revitalizar su motivación y enfoque.

Tomarse un descanso puede tener una mala reputación en la cultura del ajetreo, pero es una forma esencial y basada en la ciencia de asegurarse de que tiene la capacidad de vivir su vida de la manera que desea vivirla.

En la década de 1980, cuando los científicos comenzaron a investigar el agotamiento, describieron esta capacidad interna como «recursos». Todos necesitamos reponer nuestros recursos para hacer frente al estrés, trabajar con eficacia y evitar el agotamiento.

Cuando el objetivo es hacer las cosas, puede sonar contraproducente dejar lo que está haciendo. Pero si adopta el arte de tomarse un descanso, puede ser más eficiente y efectivo en el trabajo.

Aquí hay cinco formas de tomar un descanso y aumentar su productividad.

1. Pausa por la cantidad de tiempo adecuada, en el momento adecuado

Cuando comencé mi primer trabajo después de la universidad, estaba empeñado en complacer a mi jefe como lo hacen la mayoría de los empleados de nivel inicial. Así que, todos los días, marcaba mi entrada a las 9 a. m. en punto, tomaba un descanso de 60 minutos para almorzar al mediodía y me iba no antes de las 5 p. m.

A medida que he registrado más horas en mi carrera, me he dado cuenta de que la jornada laboral promedio de ocho horas con una hora de descanso para almorzar simplemente no es realista, especialmente si su objetivo es dar lo mejor de sí en el trabajo.

Es por eso que las técnicas populares de productividad como el Pomodoro abogan por el principio del “sprint”. Básicamente, trabajas durante un breve período de tiempo, luego te detienes para un breve descanso de cinco minutos. Si bien la técnica Pomodoro es un paso adelante, una investigación más reciente muestra que una ráfaga de trabajo más corta seguida de una pausa más larga en el trabajo podría ser una forma más efectiva de sacar el máximo provecho de alejarse de su escritorio.

El equipo de DeskTime analizó más de 5 millones de registros de cómo los trabajadores usaban sus computadoras en el trabajo. Descubrieron que las personas más productivas trabajaban un promedio de 52 minutos y luego tomaban un descanso de 17 minutos.

¿Qué tienen de especial esos números? Déjalo en manos de la neurociencia. Según los investigadores, el cerebro humano funciona naturalmente en periodos de actividad que duran una hora. Luego, cambia al «modo de baja actividad».

Aun así, ten en cuenta que lo que te motive es el método más efectivo. Se trata más de la premisa: cuando sabe que se acerca una «línea de meta», puede concentrarse en la tarea o el proyecto en cuestión.

Hay muchas aplicaciones y herramientas que pueden ayudarlo a bloquear sitios web y aplicaciones que distraen (como las redes sociales) durante períodos específicos del día. Del mismo modo, también puedes usar algunas aplicaciones de correo como Mailbrew para recibir todo el contenido de redes sociales o boletines que no quieres perderte en tu bandeja de entrada en el momento que tú decidas.

Por lo tanto, no importa cuánto tiempo trabaje, tómese un descanso cuando sienta que está perdiendo fuerza o aburriéndose de la tarea. En general, un descanso de 10 a 15 minutos debería revigorizarlo para lo que venga a continuación.

2. Obtenga un cambio de escenario, idealmente al aire libre

Cuando se trata de mejorar la salud mental general de una persona, no hay mejor bálsamo que la naturaleza. La investigación ha encontrado que simplemente estar al aire libre puede restaurar la mente de una persona de la fatiga mental relacionada con el trabajo o el estudio, lo que en última instancia contribuye a mejorar el rendimiento laboral (e incluso mejorar la satisfacción laboral).

¿No hay un bosque exuberante alrededor? La naturaleza urbana puede ser igual de eficaz para sacar el máximo partido a tu escapada. Los científicos Stephen R. Kellert y Edward O. Wilson, en su libro La hipótesis de la biofiliaafirmó que incluso los parques, los senderos al aire libre y los diseños de edificios que adoptan la «naturaleza urbana» pueden brindar una sensación de calma e inspiración, fomentando el aprendizaje y el estado de alerta para los trabajadores.

3. Mueve tu cuerpo

Un cambio de escenario puede hacer maravillas para tu capacidad de atención y concentración, pero es aún más beneficioso si lo combinas con movimiento físico para aumentar tu adrenalina. En pocas palabras, su cuerpo no fue diseñado para estar sentado todo el día. De hecho, los científicos ahora creen que los períodos prolongados de estar sentado son tan peligrosos para la salud como fumar.

No siempre es factible disfrutar de los beneficios de una caminata rápida de 30 minutos durante su jornada laboral, especialmente porque lo más probable es que tenga menos energía durante los días laborales. Pero la buena noticia es que, por motivos de productividad, no es necesario. Los investigadores descubrieron que solo 10 minutos de ejercicio pueden mejorar la memoria y la capacidad de atención durante todo el día.

Entonces, en lugar de usar tu descanso para sentarte y leer las noticias o revisar tu cuenta de redes sociales, levántate de tu silla y mueve tu cuerpo. Tome una caminata rápida alrededor de la cuadra. Haga algunos saltos en su oficina en casa. Independientemente de lo que elija, es probable que se encuentre con un enfoque más nítido y más impulso para hacer las cosas.

4. Conéctate con otra persona

La conexión social es uno de los factores más importantes para la resiliencia. Cuando estamos en una relación con otras personas, es más fácil lidiar con el estrés y, según mi experiencia, socializar también puede ayudar a mejorar la concentración después de un descanso en el trabajo.

Una de mis formas favoritas de descansar después de un sprint de aproximadamente 30 minutos es pasar el rato con mi familia. Y una vez a la semana, saco tiempo para hablar por Skype con mis familiares en Turquía. Es sorprendente cómo un poco de ligereza y conexión emocional pueden acelerarme para el próximo sprint de trabajo.

Ahora que la mayoría de nosotros estamos trabajando desde casa, pasar tiempo cara a cara con un ser querido no es tan difícil como lo era antes. Entonces, tómese el tiempo para chatear con su pareja. Lleve a sus hijos afuera a correr por el patio trasero. Si vive solo, llame a un amigo o familiar. De cualquier manera, salir a tomar aire para conversar con alguien que te conoce y se preocupa por ti te hará sentir vigorizado e inspirado.

5. Usa tu imaginación

Cuando trabaja con la cabeza gacha, su cerebro tiene una agenda continua: hacer las cosas y hacerlo bien. Ese puede ser un método eficaz para la productividad, pero solo dura un tiempo, especialmente porque marcar las cosas de su lista de tareas pendientes no es el único ingrediente para el éxito en el trabajo. También necesitas innovación.

Es por eso que priorizo un “descanso mental” todos los días. Cuando siento que mi “taza” se vacía, generalmente elijo otra actividad creativa para ejercitar mi cerebro, como un crucigrama, un sudoku o un proyecto creativo no relacionado en mi casa.

Y cuando estoy realmente luchando por concentrarme, no hago nada en absoluto. En cambio, dejo que mi cerebro vague libremente por un rato, siguiendo mis pensamientos por el camino que me lleven. Resulta que soñar despierto tiene un beneficio científico. Refuerza la creatividad y te ayuda a sentirte más comprometido con el mundo, lo que solo te beneficiará en tu trabajo.

Ya sea que ayude a sus hijos con sus tareas de aprendizaje a distancia, lea un libro inspirador o simplemente se siente en silencio para disfrutar del aire fresco, su cerebro se beneficiará de la oportunidad de pensar y sentir sin una agenda. Y, si eres como yo, es posible que se te ocurra tu próxima gran idea cuando ni siquiera lo estés intentando.

Pensamientos finales

La mayoría de nosotros tenemos que trabajar duro por nuestras familias y por nosotros mismos. Y el mundo actual en el que vivimos exige el mayor nivel de productividad que podamos ofrecer. Sin embargo, también tenemos que tomar un descanso de vez en cuando. Somos humanos, después de todo.

Aprender el arte de tomarse un descanso adecuadamente no solo le dará el descanso que necesita, sino que también aumentará su productividad a largo plazo.