El fin de los beneficios federales por desempleo deja a muchos inseguros y asustados

El gobierno federal amplió la red de seguridad para los desempleados a un grado histórico el año pasado, cuando EE. UU. estaba en medio de la recesión económica más rápida de su historia. La Ley CARES, aprobada en marzo de 2020, aumentó los beneficios semanales por desempleo en $ 600 por semana (y luego, $ 300 por semana), ofreció ayuda a los trabajadores que generalmente no son elegibles para los beneficios estatales tradicionales, como los trabajadores por cuenta propia, los trabajadores temporales y los de medio tiempo. y extendió el tiempo que las personas podían recolectar ayuda.

El Congreso extendió dos veces los programas, en diciembre pasado y nuevamente en marzo, pero optó por no hacerlo por tercera vez.

Eso significa que alrededor de 9 millones de personas están a punto de perder esos beneficios para el Día del Trabajo, según una estimación de The Century Foundation. Otros 3 millones más o menos verán reducidos sus beneficios semanales.

Las familias tienen miedo de lo que viene después.

«Va a dejar a algunas personas en una mala situación», dijo Sylvia Allegretto, economista y copresidenta del Centro de Dinámica de Salarios y Empleo de la Universidad de California, Berkeley, sobre el precipicio del desempleo de este fin de semana.

“La economía, por muchas razones, no se ha recuperado por completo y no lo estará por mucho tiempo dado este desafortunado pero masivo aumento de covid que estamos viendo en todo el país”, agregó.

La variante delta ha añadido presión a una recuperación económica ya desigual. EE.UU. agregó 235.000 puestos de trabajo en agosto, una marcada desaceleración con respecto a aproximadamente 1 millón tanto en junio como en julio.

Por supuesto, algunos economistas creen que los programas deberían terminar ahora, argumentando que los beneficios federales mejorados ofrecen un incentivo para quedarse en casa en lugar de buscar trabajo. Funcionarios de la Casa Blanca también recientemente señaló que los beneficios federales deberían cesar como estaba previsto en la mayoría de los estados.

Hubo un récord de 10 millones de ofertas de trabajo en junio, lo que supera el número de personas oficialmente desempleadas. Esa dinámica ha llevado a algunos economistas a preguntarse por qué los que están sin trabajo no se apresuran a aceptar los puestos disponibles.

«Es difícil justificar tener un programa que aliente a las personas a no trabajar al mismo tiempo que los empleadores luchan por mantener su negocio [going]”, dijo Rachel Greszler, investigadora en economía, presupuesto y derechos en la Fundación Heritage, un grupo de expertos de tendencia derechista.

Aproximadamente la mitad de los estados de EE. UU., encabezados principalmente por gobernadores republicanos, se retiraron de la mayoría o de todos los programas federales en junio o julio para alentar a las personas a volver al mercado laboral.

«Creo que es [a] error de juicio», dijo Aaron Davison, un residente de Orlando desempleado de 28 años. «Estaba agradecido por mi trabajo».

Florida puso fin a un suplemento federal de beneficios de $300 a la semana en junio; los programas restantes caducan este fin de semana.

Davison, quien había sido asistente de torniquete en el parque temático Universal Studios Florida, ha estado usando los beneficios de desempleo para ayudar a mantener a sus padres, con quienes vive y que no pueden trabajar debido a problemas médicos. Aunque ha estado solicitando trabajo activamente durante varias semanas, aún no ha conseguido nada.

Sin trabajo ni prestaciones por desempleo, espera depender del dinero recaudado de una página de GoFundMe para poder llegar a fin de mes.

«[An] extensión podría haber salvado a las familias de la ruina financiera», dijo Davison.

La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y el secretario del Trabajo, Marty Walsh, instaron a los estados con altas tasas de desempleo a continuar brindando ayuda a los trabajadores temporales y los desempleados a largo plazo utilizando los fondos federales asignados por el Plan de Rescate Estadounidense.

Sin embargo, parece que pocos, si es que hay alguno, planean hacerlo. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos declinó hacer comentarios. El Departamento de Trabajo de EE. UU. no está siguiendo las decisiones estatales porque no supervisa el uso de esos fondos federales, dijo una portavoz.

A algunos economistas les preocupa que cortar los beneficios demasiado pronto, mientras las personas luchan por encontrar trabajo, podría ralentizar aún más la recuperación económica.

Por ejemplo, los trabajadores desempleados tenían más probabilidades de encontrar trabajo en los estados que terminaron los beneficios federales en junio en comparación con los que no lo hicieron, según un artículo reciente escrito por investigadores de la Universidad de Columbia, la Universidad de Harvard, la Universidad de Massachusetts Amherst y la Universidad de toronto

Pero alrededor de 7 de cada 8 beneficiarios de beneficios en esos estados aún no habían vuelto a trabajar a principios de agosto, lo que provocó una disminución total de aproximadamente $ 2 mil millones en el gasto familiar.

Tammy Dotson, de 52 años, tuvo que recortar gastos después de que los funcionarios de Carolina del Sur retiraran los beneficios federales en junio. Dotson, que arregló casas de alquiler antes de la pandemia, está teniendo dificultades para hacer negocios, lo que atribuye a los temores relacionados con el covid sobre el trabajo en persona.

«Estamos luchando para pagar nuestras cuentas», dijo Dotson, que trabajaba por cuenta propia. «Qué pasa con la [people] ¿Quiénes no pueden volver a trabajar, o algo los detiene para que no puedan buscar trabajo?», preguntó.

Los factores más allá de los beneficios de desempleo mejorados pueden estar jugando un papel más importante en evitar que muchos estadounidenses regresen al trabajo, según los economistas laborales. Algunos, por ejemplo, han reevaluado su flexibilidad laboral y sus carreras después de meses sin trabajar.

Danielle Miess, de 30 años, ex agente de viajes en Filadelfia, no quiere volver a un trabajo de 9 a 5. Ella planea depender del trabajo independiente que incluye cuidar casas, cuidar mascotas, vender ropa y planificar vacaciones para pagar sus cuentas cuando finalicen sus beneficios de desempleo.

Si no puede ganar suficiente dinero para cubrir sus gastos de esa manera, también podría conducir para Instacart, dijo.

«Creo que tengo suficientes copias de seguridad para estar bien», dijo.

Es posible que otros aún estén al margen debido al riesgo continuo para la salud pública, las limitaciones en el cuidado de los niños y los salarios o beneficios insuficientes. de acuerdo a a Fiona Greig, copresidenta del Instituto JPMorgan Chase.

Chenon Hussey, de 42 años, obtuvo beneficios de desempleo por la pandemia después de que la pandemia se quedó sin trabajo para su pequeño negocio de conferencias motivacionales en West Bend, Wisconsin. Hace unos meses, encontró un trabajo de medio tiempo como consejera de salud mental para el gobierno de un condado, pero sus horas no son consistentes semana a semana.

Hussey y su esposo tienen cuatro hijos que viven en casa, una niña de 6 años y tres hijas adolescentes, una con discapacidades del desarrollo. Les preocupa que puedan tener que trasladar a su hijo con necesidades especiales a un hogar grupal si no pueden seguir pagando de su bolsillo los cuidados intensivos que necesita.

“No sabemos qué vamos a hacer”, dijo Hussey, quien también cofundó el Grupo de Acción de Desempleo de Wisconsin durante la pandemia.

Su esposo, un maestro soldador, también perdió su trabajo durante la pandemia, pero pudo aprovechar el desempleo estatal. Aún así, sus cheques semanales disminuirán en $300 cuando finalicen los beneficios este fin de semana. Ha estado solicitando empleos pero aún no ha encontrado nada adecuado, según Hussey.

«Cada trabajo que ha solicitado ha sido un recorte salarial de $ 20 por hora», dijo Hussey. «Eso no vale la pena.

«Eso le costaría a nuestra familia más de lo que ganaría».

Divulgación: NBCUniversal es la empresa matriz de Universal Studios y CNBC.