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El gigante industrial estadounidense General Electric se dividirá en tres compañías luego de años de ver el bajo rendimiento de sus acciones, anunció la compañía el martes.
La compañía se dividirá en unidades separadas enfocadas en aviación, atención médica y energía. GE planea escindir la unidad de atención médica a principios de 2023 y la unidad de energía a principios de 2024, dijo la compañía en un comunicado de prensa.
Las acciones de GE, que ya habían subido un 55% en los últimos 12 meses, subieron más de un 2% el martes incluso cuando el mercado en general retrocedió.
«Al crear tres empresas públicas globales líderes en la industria, cada una puede beneficiarse de un mayor enfoque, una asignación de capital personalizada y una flexibilidad estratégica para impulsar el crecimiento y el valor a largo plazo para los clientes, inversores y empleados», dijo el CEO Lawrence Culp en un comunicado. acompañando el anuncio. «Estamos poniendo a trabajar nuestra experiencia en tecnología, liderazgo y alcance global para servir mejor a nuestros clientes».
Los movimientos están muy lejos, por lo que aún no se han tomado decisiones de nombres específicos, pero la actual General Electric será la compañía enfocada en la aviación.
General Electric fue cofundada a finales de 1800 por Thomas Edison y pasó por varias transformaciones durante el siglo pasado a medida que cambiaba la economía de EE. UU., convirtiéndose en líder en electrodomésticos, motores a reacción y turbinas eléctricas.
El conglomerado se expandió rápidamente en la década de 1980 bajo la dirección del difunto Jack Welch, ingresó a los servicios financieros y volvió a la transmisión con la compra de NBC, mostrando un crecimiento de ganancias envidiable y retornos para los inversores en el camino.
GE pasó períodos como la empresa más grande por valor de mercado a principios de la década de 2000, pero luego llegó la crisis financiera. Agobiado por su brazo financiero en problemas, GE nunca pudo volver a subir a la cima bajo el sucesor de Welch, Jeff Immelt. La acción se eliminó del promedio industrial Dow Jones en 2018 después de ser uno de los miembros originales del índice de primera clase desde 1896.
Culp, quien anteriormente dirigió Danaher, asumió el cargo de director ejecutivo de GE en 2018. La compañía escindió o vendió varias de sus unidades bajo Culp, ya que el ejecutivo trató de simplificar la estructura comercial del conglomerado.
«Hemos progresado mucho, no solo con el balance, sino también con la mejora de nuestras operaciones principales, en los últimos años», dijo Culp el martes en una llamada con inversionistas y analistas. «Pero creo que, como hemos visto en tantos casos fuera de GE durante la última década, hacer buenos negocios aumenta el enfoque y la responsabilidad».
A pesar del rendimiento superior reciente, las acciones de GE han tenido un rendimiento muy inferior al del mercado durante las últimas dos décadas. La acción ha perdido un 2% anual desde 2009, en comparación con un rendimiento anual del 9% para el S&P 500, según FactSet.
La decisión de GE recibió elogios de los analistas de Wall Street el martes por la mañana.
«La medida agrega costos, pero la agilidad de tres compañías enfocadas probablemente se verá como una oportunidad para compensar con creces los nuevos costos», dijo el analista de Wells Fargo Joseph O’Dea en una nota a los clientes.
La compañía ha estado plagada de altos niveles de deuda en los últimos años que han generado escepticismo en Wall Street. Las estructuras de capital de las nuevas empresas se anunciarán en una fecha posterior, dijo GE, y Culp agregó en una llamada con inversionistas que el segmento de energía tendrá la menor cantidad de deuda.
La compañía dijo que utilizará los ingresos de la reciente venta de su unidad de financiamiento de aviación para pagar la deuda, y se espera que la deuda bruta totalice menos de $ 65 mil millones para fines de 2021. Las escisiones generarán alrededor de $ 2 mil millones en costos operativos y de transacción, GE estimado.
— John Melloy y Michael Bloom de CNBC contribuyeron a esta historia.
