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El jueves, la Corte Suprema impidió que la administración Biden hiciera cumplir sus amplios requisitos de vacunas o pruebas para las grandes empresas privadas, pero permitió que un mandato de vacunación se aplicara a las instalaciones médicas que aceptan pagos de Medicare o Medicaid.
Los fallos se produjeron tres días después de que la medida de emergencia de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional para las empresas comenzara a entrar en vigencia.
El mandato requería que los trabajadores de empresas con 100 o más empleados se vacunaran o presentaran una prueba de Covid negativa semanalmente para ingresar al lugar de trabajo. También requería que los trabajadores no vacunados usaran máscaras en el interior del trabajo.
“Aunque el Congreso indiscutiblemente le ha dado a OSHA el poder de regular los peligros laborales, no le ha dado a esa agencia el poder de regular la salud pública de manera más amplia”, escribió la corte en una opinión sin firmar.
“Exigir la vacunación de 84 millones de estadounidenses, seleccionados simplemente porque trabajan para empleadores con más de 100 empleados, ciertamente cae en la última categoría”, escribió el tribunal.
Un manifestante sostiene un cartel de «Libertades y mandatos no se mezclan» frente a la Corte Suprema de EE. UU. durante los argumentos sobre dos medidas federales obligatorias de vacunación contra el coronavirus en Washington, DC, EE. UU., el viernes 7 de enero de 2022.
Al Drago | alcalde Bloomberg | imágenes falsas
Los jueces liberales Stephen Breyer, Sonia Sotomayor y Elena Kagan discreparon y escribieron que la mayoría ha usurpado el poder del Congreso, el presidente y OSHA sin base legal.
“Frente a una pandemia que aún continúa, este Tribunal le dice a la agencia encargada de proteger la seguridad de los trabajadores que es posible que no lo haga en todos los lugares de trabajo necesarios”, dijeron en su disidencia.
“A medida que la enfermedad y la muerte continúan aumentando, este Tribunal le dice a la agencia que no puede responder de la manera más efectiva posible. Sin base legal, el Tribunal usurpa una decisión que legítimamente pertenece a otros. Socava la capacidad de los funcionarios federales responsables, actuando bien dentro del alcance de su autoridad, para proteger a los trabajadores estadounidenses de un peligro grave», escribieron.
El presidente Joe Biden, en un comunicado, dijo que la Corte Suprema optó por bloquear los requisitos que salvan vidas para los trabajadores. Biden pidió a los estados y las empresas que intensifiquen e instituyan voluntariamente requisitos de vacunación para proteger a los trabajadores, los clientes y la comunidad en general.
“La Corte ha dictaminado que mi administración no puede usar la autoridad que le otorgó el Congreso para exigir esta medida, pero eso no me impide usar mi voz como presidente para abogar por que los empleadores hagan lo correcto para proteger la salud y la economía de los estadounidenses. ”, dijo Biden.
El secretario de Trabajo, Marty Walsh, calificó la decisión de la corte como un gran revés para la salud y la seguridad de los trabajadores, y prometió que OSHA usaría su autoridad existente para asegurarse de que las empresas protejan a los empleados. La Asociación Médica Estadounidense, uno de los grupos de médicos más grandes del país, dijo que estaba «profundamente decepcionada».
«Ante una pandemia de COVID-19 en continua evolución que representa un grave peligro para la salud de nuestra nación, la Corte Suprema detuvo hoy una de las herramientas más efectivas en la lucha contra una mayor transmisión y muerte por este agresivo virus», AMA dijo el presidente Gerald Harmon.
En un fallo separado, publicado simultáneamente sobre las reglas de vacunación de la administración para los trabajadores de la salud, una mayoría de 5-4 se puso del lado de la administración Biden.
«Coincidimos con el Gobierno en que la [Health and Human Services] La regla del secretario cae dentro de las facultades que el Congreso le ha conferido”, dijo la mayoría, escribiendo que la regla “encaja perfectamente dentro del lenguaje del estatuto”.
“Después de todo, garantizar que los proveedores tomen medidas para evitar transmitir un virus peligroso a sus pacientes es consistente con el principio fundamental de la profesión médica: primero, no hacer daño”, decía la opinión mayoritaria.
Los jueces Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch y Amy Coney Barrett, cuatro de los seis conservadores en el banco de nueve asientos, disintieron.
“No creo que el Gobierno Federal pueda demostrar que el Congreso ha autorizado la medida sin precedentes de obligar a más de 10.000.000 de trabajadores de la salud a vacunarse bajo pena de ser despedidos”, escribió Alito en su disidencia.
Biden, en un comunicado, dijo que el requisito de vacunación para los trabajadores de la salud salvará la vida de pacientes, médicos y enfermeras. “Lo haremos cumplir”, dijo el presidente sobre el mandato.
OSHA, que supervisa la seguridad en el lugar de trabajo para el Departamento de Trabajo, emitió el mandato comercial bajo su poder de emergencia establecido por el Congreso. OSHA puede acortar el proceso normal de elaboración de normas, que puede llevar años, si el secretario del Trabajo determina que es necesario un nuevo estándar de seguridad en el lugar de trabajo para proteger a los trabajadores de un peligro grave.
La decisión de la corte de anular el mandato comercial se produce cuando la pandemia se extiende por los EE. UU., con la variante omicron altamente contagiosa que genera una oleada sin precedentes de nuevas infecciones. Estados Unidos informa 786,000 nuevas infecciones diarias en promedio, un récord de pandemia y un aumento del 37% con respecto a la semana pasada, según el análisis de CNBC de datos de la Universidad Johns Hopkins.
Las hospitalizaciones también alcanzaron un máximo pandémico según datos federales que se remontan al verano de 2020. Hay 149,000 estadounidenses en hospitales de EE. UU. con covid, según un promedio de siete días de datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos, un aumento del 27 %. durante la semana pasada.
Las reglas de vacuna o prueba enfrentaron una serie de demandas de 27 estados con fiscales generales o gobernadores republicanos, empresas privadas, grupos religiosos y asociaciones industriales nacionales como la Federación Nacional de Minoristas, las Asociaciones Estadounidenses de Camiones y la Federación Nacional de Negocios Independientes.
La NRF, en un comunicado, calificó el fallo de la Corte Suprema como una «victoria», instando a la administración de Biden a «descartar este mandato ilegal y, en cambio, trabajar con empleadores, empleados y expertos en salud pública en formas prácticas de aumentar las tasas de vacunación y mitigar la propagación de el virus en 2022».
Los mandatos fueron el uso más expansivo del poder por parte del gobierno federal para proteger a los trabajadores de Covid desde que comenzó la pandemia. En conjunto, la administración de Biden estimó que las reglas para las empresas y los trabajadores de la salud se aplicarían a aproximadamente 100 millones de estadounidenses.
Pero ambas reglas habían estado cambiando mucho antes de que la Corte Suprema las aceptara. Las reglas de OSHA fueron bloqueadas en noviembre por un tribunal federal de apelaciones conservador, y luego restablecidas por un tribunal diferente semanas después.
La Casa Blanca en ese momento instó a las empresas a seguir los requisitos de seguridad pública incluso si no se estaban aplicando.
Algunas empresas lo han hecho y otras han implementado sus propias reglas. Varios grandes empleadores, incluidos Citigroup, Nike y Columbia Sportswear, dijeron en los últimos días que comenzarían a despedir a los trabajadores no vacunados.
— Christina Wilkie de CNBC contribuyó a este informe.
