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Apenas unos meses después de que no se concretara un salario mínimo federal de $15, los californianos pueden tener la oportunidad de votar por un salario mínimo por hora aún más alto.
Una medida para aumentar el salario mínimo estatal a $18 comenzó a recolectar firmas en febrero. Si la campaña, llamada Ley de salario digno de 2022, obtiene 700,000 firmas, estará en la boleta electoral de noviembre de California.
«El poder adquisitivo del salario mínimo disminuye con el tiempo», dijo Joe Sanberg, empresario y patrocinador de la legislación. «Eso significa que tenemos que seguir luchando por un aumento del salario mínimo para asegurarnos de que los trabajadores puedan pagar las necesidades básicas de la vida».
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Si se convierte en ley, la medida aumentaría gradualmente el salario mínimo en California de $15 a $18 para 2025. Eso significa que aumentaría a $16 en 2023 y $17 en 2024. Esto se aplicaría solo a las empresas con más de 25 empleados: aquellas con menos de 25 empleados alcanzaría los $17 la hora en 2025.
«La realidad en Estados Unidos es que la mayoría de las personas que trabajan a tiempo completo viven al borde de la ruina financiera», dijo Sanberg, y agregó que un salario mínimo más alto ayudaría a apoyar a las personas de color y a los trabajadores esenciales.
Los trabajadores por horas recibirán un impulso
Si la medida tiene éxito, le dará a unos 5.5 millones de personas en California un aumento de más de $6,000 por año. El salario mínimo de California se aumentó oficialmente a $15 por hora a principios de 2022, aunque algunas partes del estado han fijado sus propios salarios mínimos más altos.
El aumento también se aplicaría a los trabajadores que reciben propinas y continuaría ajustándose para mantener el ritmo del costo de vida después de 2025.
Aunque muchas empresas han aumentado los salarios para atraer trabajadores durante la llamada Gran Renuncia, es importante contar con políticas que establezcan un salario mínimo, dijo Saru Jayaraman, presidente del grupo de defensa One Fair Wage.
“Es esencial que aumentemos los salarios en este momento; es un momento histórico en el que los trabajadores se niegan a trabajar por $15 la hora”, dijo. «Ya no es suficiente».
Además, es importante aumentar constantemente la compensación porque los trabajadores se ven afectados por la inflación más alta en 40 años. Si bien eso ha llevado a aumentos salariales, contar con una ley garantiza a los trabajadores que las empresas no recortarán sus salarios más adelante si la inflación se enfría, dijo Jayaraman.
El panorama
A principios de año, 26 estados, incluido California, aumentaron sus salarios mínimos a $15 la hora.
La administración de Biden inicialmente incluyó un salario mínimo federal de $ 15 en la legislación de alivio de Covid, pero se eliminó. Sin embargo, el presidente Joe Biden pudo aumentar el salario mínimo a $15 para todos los contratistas federales, un aumento salarial que entró en vigencia el 30 de enero.
Eso sí, no todos están a favor de subir el salario mínimo. Los demócratas eliminaron el aumento del salario mínimo federal de la legislación el año pasado después de una enmienda de la senadora Joni Ernst, republicana de Iowa. Ernst argumentó que aumentar los salarios durante la pandemia de covid perjudicaría a las pequeñas empresas que ya estaban sufriendo.
Además, aumentar los salarios podría conducir potencialmente a la pérdida de puestos de trabajo. Un informe de 2021 de la Oficina de Presupuesto del Congreso encontró que aumentar el salario mínimo a $15 la hora para 2025 podría provocar la pérdida de 1,4 millones de puestos de trabajo. Sin embargo, también sacaría de la pobreza a 900.000, según el informe.
La Ley de Aumento del Salario, que aumentaría gradualmente el salario mínimo federal a $15 la hora para 2025, fue aprobada en la Cámara, pero sigue retenida en el Senado.
El salario mínimo federal, actualmente $7.25, no se ha incrementado desde 2009. Sin embargo, incluso $15 no es suficiente para que muchos trabajadores puedan pagar el costo de vida en los EE. investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts.
Eso ha llevado a los defensores de salarios más altos a organizarse a nivel estatal, dijo Jayaraman. One Fair Wage busca aumentar el salario mínimo en 25 estados de EE. UU. para 2026, dijo. La mayoría de los estadounidenses están a favor de salarios más altos y muchos estados han podido aprobar su propia legislación para aumentar los salarios de los trabajadores.
“Dado que no estamos viendo el movimiento en el Congreso, lo asumimos nosotros mismos”, dijo. «Hay que aprovechar el momento».
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