Wells Fargo está cerrando todas las cuentas de línea de crédito personal

Wells Fargo está poniendo fin a un popular producto de préstamos al consumidor, lo que enfureció a algunos de sus clientes, según pudo saber CNBC.

El banco cerrará todas las líneas de crédito personales existentes en las próximas semanas y ha dejado de ofrecer el producto, según las cartas de los clientes revisadas por CNBC.

Las líneas de crédito rotativas, que normalmente permiten a los usuarios pedir prestado de $3,000 a $100,000, se presentaron como una forma de consolidar deudas de tarjetas de crédito con intereses más altos, pagar renovaciones en el hogar o evitar cargos por sobregiro en cuentas corrientes vinculadas.

«Wells Fargo revisó recientemente sus ofertas de productos y decidió dejar de ofrecer nuevas cuentas de línea de crédito personales y de cartera y cerrar todas las cuentas existentes», dijo el banco en la carta de seis páginas. La medida permitiría que el banco se centre en tarjetas de crédito y préstamos personales, dijo.

El CEO de Wells Fargo, Charles Scharf, se vio obligado a tomar decisiones difíciles durante la pandemia de coronavirus, descargando activos y depósitos y retirándose de algunos productos debido a las limitaciones impuestas por la Reserva Federal. En 2018, la Reserva Federal prohibió a Wells Fargo aumentar su balance hasta que corrija las deficiencias de cumplimiento reveladas por el escándalo de las cuentas falsas del banco.

El límite de activos finalmente le ha costado al banco miles de millones de dólares en ganancias perdidas, según el crecimiento de los balances de rivales como JPMorgan Chase y Bank of America en los últimos tres años, dijeron analistas.

También afectó a los clientes de Wells Fargo: el año pasado, el prestamista le dijo al personal que suspendería todas las nuevas líneas de crédito con garantía hipotecaria, informó CNBC. Meses después, el banco también se retiró de un segmento del negocio de préstamos para automóviles.

Con su último movimiento, Wells Fargo advirtió a los clientes que los cierres de cuentas «pueden tener un impacto en su puntaje de crédito», según un segmento de «Preguntas frecuentes» de la carta.

Otra parte de las preguntas frecuentes afirmaba que los cierres de cuentas no podían revisarse ni revertirse: «Pedimos disculpas por las molestias que causará este cierre de línea de crédito», dijo el banco. «El cierre de la cuenta es definitivo».

La senadora Elizabeth Warren, crítica frecuente de la industria bancaria, denunció la decisión de Wells Fargo de retirar las líneas de crédito.

Wells Fargo no respondió directamente a las preguntas sobre qué papel, si es que tuvo alguno, jugó el límite de activos de la Fed en su último movimiento.

El banco emitió esta declaración: «En un esfuerzo por simplificar nuestra oferta de productos, hemos tomado la decisión de no ofrecer más líneas de crédito personales, ya que creemos que podemos satisfacer mejor las necesidades de préstamo de nuestros clientes a través de productos de tarjetas de crédito y préstamos personales. .»

Después de la publicación de este artículo, un portavoz de Wells Fargo hizo comentarios adicionales: «Nos damos cuenta de que el cambio puede ser un inconveniente, especialmente cuando el crédito del cliente puede verse afectado», dijo el banco, y agregó que estaba «comprometido a ayudar a cada cliente a encontrar una solución de crédito que se ajusta a sus necesidades».

Los clientes recibieron un aviso de 60 días de que sus cuentas se cerrarán y los saldos restantes requerirán pagos mínimos regulares a una tasa fija, según el comunicado. Cuando se ofreció, las líneas de crédito tenían tasas de interés variables que oscilaban entre el 9,5% y el 21%.

La medida es extraña dada la necesidad de la industria bancaria de impulsar el crecimiento de los préstamos.

Después de un estallido de préstamos comerciales durante los primeros días de la pandemia, el crecimiento de los préstamos ha sido difícil de lograr. Las corporaciones han utilizado el dinero recaudado en acciones y emisiones de deuda para retirar las líneas de crédito bancarias, y los consumidores atrapados en casa tenían menos razones para usar tarjetas de crédito.

De hecho, el año pasado los grandes bancos experimentaron la primera caída agregada de los préstamos en más de una década, según Jason Goldberg, analista bancario de Barclays. De los cuatro bancos más grandes de EE. UU., Wells Fargo experimentó la peor caída.

Después de que los bancos vieron que los prestatarios aguantaban mucho mejor de lo que habían temido inicialmente, la industria recientemente comenzó a comercializar nuevas tarjetas de crédito con grandes bonos de inicio de sesión en un esfuerzo por impulsar los préstamos.

Wells Fargo no revela cuántos clientes usaron las líneas de crédito que está eliminando. Tenía $ 24.9 mil millones en préstamos en una categoría llamada «otros consumidores» a partir de marzo, que fue un 26% más bajo que el mismo período del año anterior.

Un cliente dijo que el cambio lo está impulsando a cambiar de banco después de más de una década con Wells Fargo. Tim Tomassi, un programador de Portland, Oregón, dijo que usó una línea de crédito personal vinculada a su cuenta corriente para evitar costosas tarifas por sobregiro.

«Es un poco molesto», dijo Tomassi en una entrevista telefónica. «Son un gran banco, y yo soy una persona pequeña, y se siente como si estuvieran tomando decisiones para sus resultados y no para los clientes. Mucha gente está en mi posición, necesitan un colchón de vez en cuando un tiempo de una línea de crédito».

Tomassi dijo que está considerando abrir una cuenta en Ally o Chime, empresas bancarias que no cobran cargos por sobregiro.